Angstzaaierij ten top: Mainstream media in paniek om onschuldig buikgriepje op cruiseschip

In dit artikel:

Op het cruiseschip Caribbean Princess (Princess Cruises) is een uitbraak van norovirus gemeld: 102 passagiers en 13 bemanningsleden kregen last van braken en diarree. Dat meldde het Amerikaanse CDC donderdag. Het schip vertrok op 28 april uit Florida en ligt nu ergens ten noorden van de Dominicaanse Republiek; de planning voorziet een aanleg in Nassau (Bahama’s) komende zondag en terugkeer naar de vertrekhaven maandag. Van de in totaal 3.116 reizigers en 1.131 bemanningsleden betreft het dus een relatief klein percentage.

Princess Cruises heeft volgens het bericht direct maatregelen genomen: isolatie van zieke opvarenden, extra ontsmetting aan boord en een grondige schoonmaakbeurt voor de volgende vaart. De oorsprong van de besmetting is nog niet vastgesteld. Het artikel benadrukt dat norovirus veelal via voedsel, drinkwater en besmette oppervlakken wordt overgedragen, doorgaans snel om zich heen grijpt op schepen en meestal binnen een paar dagen vanzelf over gaat; in Nederland komen jaarlijks naar schatting zo’n half miljoen gevallen van vergelijkbare buikgriep voor.

De tekst is sterk kritisch op de reguliere media: volgens de auteur blazen kranten en nieuwsorganen zulke incidenten op en leggen ze onnodig verbanden met ernstigere virussen om paniek te zaaien. Vermeld wordt dat dit al de vierde melding van een maag-darmziekte op een cruiseschip dit jaar is, wat volgens de schrijver de noodzaak onderstreept om berichtgeving kritisch te bekijken en niet overhaast in alarmstand te raken. Voor extra context: gezondheidsinstanties adviseren bij norovirus vooral goede hygiëne, isolatie van zieken en reiniging van besmette oppervlakken.