Angst onder jongeren in Beverwijk: 'Ik ga 's avonds liever niet naar buiten'
In dit artikel:
Voor het Castor College in Beverwijk staat sinds de vroege ochtend een politiebusje; meerdere politieauto’s rijden af en aan. Burgemeester Smit liet gisteravond het Castor College en vier andere middelbare scholen vandaag sluiten na bedreigingen die via sociale media circuleerden. Ook zijn trainingen van een lokale voetbal- en hockeyvereniging afgelast.
De aanleiding is een uit de hand gelopen ruzie tussen twee rivaliserende jongerenbendes uit Beverwijk, Heemskerk en Haarlem. Het conflict escaleerde vorige week tijdens de jaarlijkse feestweek van Heemskerk en mondde uit in gewelddadige confrontaties rondom plekken als sporthal De Walvis en het Oosterwijkpark. Op sociale media verschijnen volgens de NOS geverifieerde beelden van mishandelingen en vernederingen: er wordt gedreigd met wapens, er worden schokkende beelden gedeeld van mishandelde jongeren en een naakte jongen met dichtgetapete mond.
De onrust heeft directe gevolgen voor inwoners: jongere bewoners zeggen zich onveilig te voelen en vermijden ’s avonds de straat. Een van de jongens die in het Oosterwijkpark ging vissen vertelt dat hij achtervolgd is en bang werd nadat hij filmpjes zag van geweld en een pistool. Bij een snackbar kwamen vier bezorgers van 16–17 jaar vandaag niet opdagen uit angst voor berovingen; oudere medewerkers werken wel en verwachten een drukke avond omdat veel mensen thuisblijven zodra het donker wordt.
Lokale media krijgen veel telefoontjes en proberen de feiten te achterhalen; er circuleren veel geruchten over waar en waarom de groepen samenkomen. Hoofdredacteuren en verslaggevers koppelen de uitbarsting deels aan eerder geweld op de kermis van Heemskerk en aan het feit dat op bepaalde plekken ’s nachts weinig zicht is, waardoor groepen ongezien kunnen samenkomen.
Burgemeester Smit bevestigt dat er twee groepen zijn die elkaar aanvielen en zegt dat eerder al een veiligheidsrisicogebied was ingesteld en succesvol door politie was aangepakt; het geweld ging echter door en kreeg extra aandacht en dreiging via social media. Ondanks dat duizenden leerlingen onschuldig worden getroffen, noemt hij de tijdelijke sluiting van scholen proportioneel omdat er concrete aanwijzingen of filmpjes waren waarin een wraakactie op school werd beloofd.
De burgemeester hoopt dat de rust vóór maandag terugkeert; de scholen gaan dan weer open. Ondertussen zijn er extra maatregelen genomen: een noodbevel geeft politie de bevoegdheid tot preventief fouilleren en er geldt tijdelijk een verbod op gezichtbedekkende kleding. Bewoners wordt aangeraden alert te blijven, elkaar op de hoogte te houden maar ook het gewone leven voorzichtig weer op te pakken.