Anglicaanse kerk krijgt voor het eerst in half millennium vrouw als leider

In dit artikel:

Sarah Mullally is benoemd tot de eerste vrouwelijke aartsbisschop van Canterbury. De 63-jarige Britse, die in januari formeel wordt geïnstalleerd, wordt de 106e bestuurder van het wereldwijde anglicaanse leiderschap met ongeveer 85 miljoen volgers. Mullally, eerder de eerste vrouwelijke bisschop van Londen, werkte vóór haar wijding als verpleegkundige en bekleedde de functie van Chief Nursing Officer, de belangrijkste verpleegkundige adviseur van de Britse regering. Ze trad in 2006 in het geestelijk ambt; hervormingen van elf jaar geleden maakten deze topfunctie voor vrouwen mogelijk.

Haar gezag reikt ver buiten het Verenigd Koninkrijk, maar dat brengt ook spanningen met zich mee: veel anglicanen in landen als Nigeria, Kenia en Oeganda houden vast aan traditionelere opvattingen. Mullally volgt Justin Welby op, die in november terugtrad na een onderzoek waaruit bleek dat hij op de hoogte was van seksueel misbruik binnen de kerk maar dat niet meldde. De Anglicaanse kerk ontstond in 1534; de Britse koning blijft haar Opperste Gouverneur.