NU+ | Noppert over WK met Oranje: 'Ben Van Dijk maar gewoon gaan coachen'
In dit artikel:
Drieënhalf jaar geleden belandde sc Heerenveen-keeper Andries Noppert onverwacht in het middelpunt van het internationale voetbal: bondscoach Louis van Gaal nam hem mee naar het WK 2022 in Qatar, waar hij zelfs zijn debuut maakte tegen Senegal. De 2,03 meter lange Fries, ooit actief bij clubs als FC Dordrecht, Go Ahead Eagles en het Italiaanse Foggia, vertelt nu open over de wonderlijke weken die volgden en hoe die ervaring zijn leven veranderde.
Aanvankelijk voelde Noppert zich de buitenstaander: hij had zichzelf nooit als behorend tot de wereld van supervedetten gezien en verwachtte niet te passen tussen spelers van clubs als Liverpool en Barcelona. Die tegenstelling verdween echter snel. De groep bleek hecht, spelers legden uit waarom ze soms in luxe leven en gaven hem snel vertrouwen op het veld. Vooral Virgil van Dijk speelde een cruciale rol: tijdens zijn WK-debuut gaf Van Dijk simpele aanwijzingen die het voor Noppert makkelijker maakten om zijn werk te doen. Ook het leiderschap en de strakke aanpak van Van Gaal lieten diepe indruk op hem.
Noppert schildert herkenbare anekdotes: van verwondering over de luxe op de vliegtrip en een sushi-avond in Nobu tot het moment dat hij bijna een rekening van 6.000 euro moest betalen — die uiteindelijk door Van Dijk en Vincent Janssen deels werd overgenomen. Zulke voorbeelden benadrukken volgens hem het groepsgevoel en de zorg binnen de selectie.
Terugkeer in het clubvoetbal bleek lastig: de bijzondere steun en ‘touwtjes’ uit Oranje waren er niet meer, hij verloor zelfs zijn basisplaats bij Heerenveen en werd daarna niet meer opgeroepen. Ook de publieke aandacht veranderde zijn privéleven; eenvoudige gezinsuitjes werden minder ongestoord. Ondanks dat koestert Noppert de WK-ervaring als een piek in zijn carrière. De Oranjeshirtjes en herinneringen blijven, terwijl de contacten met voormalige teamgenoten langzaam verwateren — en hij, zo zegt hij, vanaf de bank weer fan zal zijn als anderen straks opnieuw op het WK schitteren.