Amsterdamse wethouder Groot Wassink: "Ik ben niet zo links, het land is rechtser geworden"

In dit artikel:

Rutger Groot Wassink (GroenLinks) zegt na twintig jaar Amsterdamse politiek afscheid te nemen. In een afscheidsinterview bij AT5, opgenomen in het Stadsarchief, blikt hij terug op een loopbaan die begon als stadsdeelraadslid in Westerpark en West, via fractievoorzitterschap in de Stopera naar acht jaar als wethouder. Vanaf 2018 leidde hij zijn partij naar de verkiezingsoverwinning in de stad. Zodra het nieuwe college aantreedt, naar verwachting volgende maand, stopt hij met actieve politiek.

Groot Wassink noemt zichzelf milder geworden en erkent dat het afscheid emotie oproept: het is een bewuste keuze, maar ook het einde van een periode. Hij onderschrijft nog altijd zijn politieke principes: hij weigerde bijvoorbeeld als voorzitter van een VNG-commissie te onderhandelen met een kabinet waarin Marjolein Faber (PVV) minister van asielzaken zou zijn, omdat hij de PVV als een partij ziet die de democratische rechtsorde ondermijnt. (VNG = Vereniging van Nederlandse Gemeenten.)

Een gevoelig dossier in zijn portefeuille was Stek Oost, een gemengd woonproject voor starters en statushouders (mensen met een verblijfsvergunning na asiel), waar ernstige geweldsincidenten plaatsvonden. Hij geeft toe dat hij in debat soms te stellig reageerde en achteraf sommige formuleringen anders had moeten kiezen. Ook betreurt hij momenten waarop hij de communicatie niet goed inschatte, zoals het te laat verspreiden van een rapport.

Persoonlijke hoogtepunten waren de samenwerking binnen de Amsterdamse coalitie, met name met Marjolein Moorman (PvdA) en Reinier van Dantzig (D66); het plotselinge vertrek van Van Dantzig door ziekte trof hem diep. Voor de nabije toekomst neemt hij eerst vakantie en wil hij niet naar Den Haag, maar een terugkeer in lokaal bestuur, bijvoorbeeld als burgemeester, sluit hij op termijn niet uit. Over een mogelijke leidinggevende rol bij Milieudefensie laat hij zich nonchalant: "zeg nooit nooit."

Zijn advies aan opvolgers is eenvoudig: geniet er ook van.