Amsterdamse Ella van der Woude maakt soundtrack voor film van Charlie Kaufman
In dit artikel:
De Zwitsers-Nederlandse componist Ella van der Woude (38) kreeg van de Amerikaanse scenarist-regisseur Charlie Kaufman de vraag om de muziek voor zijn korte film How to Shoot a Ghost te schrijven. Kaufman – bekend van films als Eternal Sunshine of the Spotless Mind en Being John Malkovich – ontdekte haar werk omdat hij tijdens de montage tijdelijk muziek uit de Noorse film Armand had gebruikt, waarvoor Van der Woude eerder de score maakte.
Van der Woude werkt vanuit een geïsoleerde studio in een oude mri-kamer in Amsterdam-West, die ze liefkozend haar “schuilkeldertje” noemt. Ze bouwde een reputatie op nauit de Nederlandse en internationale filmlandschap: twee Gouden Kalveren (2022 voor Moloch, 2025 voor Alpha) en de Prix de la Meilleure Création Sonore op Cannes 2024 voor Armand (gedeeld met sound designer Mats Lid Støten). Die prestaties brachten haar tot Kaufmans aandacht en leidde tot wat haar tot nu toe haar grootste opdracht is.
Voor How to Shoot a Ghost, over twee geesten die door Athene dwalen, koos Van der Woude een intieme, atmosferische benadering: piano, synthesizers, twee celli en saxofoon werden zeer dichtbij opgenomen zodat ruis, adem en kleine geluiden hoorbaar blijven en de muziek tastbaar aanvoelt. De opname vond in Amsterdam plaats terwijl Kaufman en zijn team in New York zaten; via videogesprekken verfijnden ze ritme en muzikale taal. Een uitdaging was dat de montage al grotendeels vaststond—de Amerikaanse werkmethode waarbij muziek vaak achteraf wordt toegevoegd—waardoor zij haar score aan bestaande cues moest aanpassen en soms bestaande melodieën in haar arrangementen moest opnemen (bijvoorbeeld een straatzangeres in beeld).
Van der Woude omschrijft filmmuziek als een constante zoektocht naar een nieuwe gemeenschappelijke taal met elke regisseur; bij Kaufman leidde dat tot een eenvoudige, nostalgische basis met rijke texturen. De Nederlandse première van How to Shoot a Ghost is op dinsdag 10 maart in Eye, waar Van der Woude de muziek live zal uitvoeren. De soundtrack is uitgebracht op Snowstar Records.