Amsterdammers en rechters samen aan tafel bij vrijheidsmaaltijd in Nieuw-West: 'We willen dat bewoners weten: we zijn er voor jullie'

In dit artikel:

Op 5 mei organiseerde de Rechtbank Amsterdam voor het eerst een Vrijheidsmaaltijd in koffiecafé Boon Chance in Amsterdam Nieuw-West. Bijna dertig buurtbewoners en leden van de rechtbank — onder wie rechtbankpresident Bart van Meegen en wijkrechter Iris Nusselder — deelden een lunch met ‘vrijheidssoep’, Marokkaans brood, Turks simit en smeersels. Het doel was de relatie tussen rechtspraak en wijk te versterken: bewoners laten zien dat zittingen openbaar zijn en uitleg geven over de democratische rechtsstaat.

De bijeenkomst mengde formeel en informeel: een korte toespraak van Van Meegen werd afgewisseld met gesprekken aan tafel over actuele problemen zoals discriminatie na een aanslag in Leipzig. Wijkrechter Nusselder benadrukte dat rechters een taak hebben om vrijheid en rechtsstaat uit te leggen, vooral aan jongeren, en riep mensen op naar zittingen te komen. “Alle zittingen zijn openbaar,” zei ze, om duidelijk te maken dat de rechtbank geen gesloten wereld is.

Een verrassingsoptreden van de Marokkaanse band Bahae bracht sfeer; Nusselder danste mee. Persoonlijke verhalen gaven de maaltijd extra lading: Ilyas Altan (24), die drie jaar geleden uit Turkije naar Nederland kwam, vertelde dat hij hier zijn vrijheid terugvond en zich welkom voelt. Buurtbewoonster Sandra van der Himst haalde aan dat er nog te weinig wederzijds respect is tussen verschillende groepen in de wijk.

De Vrijheidsmaaltijd fungeerde als laagdrempelige brug tussen rechtsorgaan en publiek: informeren, ontmoeten en symbolisch vieren van vrijheid, juist op Bevrijdingsdag.