Amsterdam vangt 230 extra asielzoekers op om Ter Apel te ontlasten: acht vragen over de nieuwe noodopvang
In dit artikel:
Amsterdam neemt 230 extra asielzoekers op om de druk in Ter Apel te verlichten. De nieuwkomers worden ondergebracht in het Mercure Hotel in Nieuw-West (waar extra kamers en soms extra bedden zijn opengesteld) en op het opvangschip MS Galaxy in het Westelijk Havengebied. Het schip heeft plek voor bijna 3.000 mensen, maar huisvest nu ongeveer 1.500; de gemeente heeft bewust gekozen niet de volledige capaciteit te benutten om leefbaarheid, begeleiding en veiligheid beter te kunnen waarborgen. Die terughoudendheid werd bij de ingebruikname in 2022 afgesproken tussen wethouder Rutger Groot Wassink en de gemeenteraad.
De maatregel is tijdelijk: de overeenkomst tussen gemeente en COA loopt maximaal zes maanden en bepaalt dat de extra opvang stopt zodra elders in Nederland een nieuwe opvanglocatie wordt geopend. Met die koppeling wil Amsterdam voorkomen dat een noodvoorziening jarenlang een bijna-permanente oplossing wordt.
Amsterdam vangt momenteel bijna 4.800 asielzoekers op — ongeveer 800 meer dan de spreidingswet voorschrijft. De instroom bestaat vooral uit mensen die in Ter Apel zijn geregistreerd en daarna worden overgebracht, plus veel statushouders met een verblijfsvergunning die vanwege de krappe woningmarkt nog geen huis hebben gevonden. Die vastgelopen doorstroming houdt opvangplekken bezet en vergroot de druk op het stelsel. Tegelijk lopen COA en IND tegen capaciteits- en achterstandsproblemen aan; sommige stemmen pleiten voor vergaande oplossingen, zoals een generaal pardon voor tienduizenden openstaande zaken, omdat dossiers niet snel genoeg worden afgehandeld.
Politiek in Amsterdam is er verdeeldheid: het college steunt extra opvang bij acute nood, maar in de gemeenteraad vinden VVD en JA21 dat de stad te vaak moet bijspringen en vrezen verzanding van tijdelijke maatregelen. Partijen als Partij voor de Dieren, Volt en PRO pleiten juist voor meer kleinschalige en humane opvang. Amsterdam dringt er nationaal op aan dat gemeenten zich houden aan de spreidingswet; ook de Vereniging van Nederlandse Gemeenten wil dat het kabinet strikter handhaaft.
De nieuwe noodplaatsing illustreert de breder lopende discussie: hoeveel opvang kan en wil Amsterdam nog dragen, nu de stad jarenlang meer vluchtelingen opneemt dan haar wettelijke taakstelling — los van de opvang van duizenden Oekraïners en de inzet voor daklozen? Met de zesmaandenclausule en de eis van nieuwe locaties elders probeert wethouder Groot Wassink een balans te bewaren tussen acute hulp en het voorkomen van blijvende overbelasting van de stad.