Amsterdam onderzoekt belangenverstrengeling bij Masterplan Zuidoost

In dit artikel:

Tussen 2021 en 2023 is bij het Masterplan Zuidoost meer dan 7 miljoen euro aan gemeentelijke uitgaven gedaan zonder heldere verantwoording over de geleverde diensten en leveranciers. Uit een intern onderzoek, dat burgemeester Femke Halsema deze week onder geheimhouding met de gemeenteraad deelde, blijkt dat 1,9 miljoen euro onrechtmatig is besteed en bij de overige 5,1 miljoen euro de gemeentelijke inkoopregels niet zijn nageleefd. Er zijn signalen van belangenverstrengeling en mogelijk strafbare feiten, omdat sommige ambtenaren tegelijk opdrachtgever én leverancier waren zonder toestemming. Dit leidt tot integriteitsonderzoeken met mogelijke arbeidsrechtelijke en strafrechtelijke consequenties.

Het programmabureau van het Masterplan Zuidoost handelde vaak buiten de gemeentelijke regels om, terwijl toezicht en rolverdeling slecht geregeld waren. Gemeentelijke inkopers en controleafdelingen grepen onvoldoende in, waardoor financiële risico’s onvoldoende werden beheerst. Er was onduidelijkheid over nevenactiviteiten van medewerkers binnen het programmabureau, wat de belangenverstrengeling versterkte.

Het Masterplan Zuidoost, gestart in 2021 om in twintig jaar tijd de kansen, veiligheid en leefbaarheid in het gebied te verbeteren, kampt nu juist met een vertrouwenscrisis. Programmadirecteur Saundra Williams vertrok in 2023 vanwege institutionele weerstand en gebrek aan ruimte voor verandering. Als reactie heeft Halsema budgetten verplaatst naar gemeentelijke opdrachtgevers met deskundigheid in aanbestedingen en een expertiseteam opgericht om de subsidie- en inkoopprocessen te verbeteren.

Het volledige onderzoeksrapport blijft vanwege privacyredenen geheim, waardoor onduidelijk blijft wie precies verantwoordelijk is voor welke uitgaven en welke personen onderzocht worden. Het rapport wijst ook op tekortkomingen van de gemeente bij de financiële inrichting en verantwoording bij de start van het project, wat de integriteit en betrouwbaarheid van de gemeentelijke aanpak in Zuidoost aanzienlijk aantast.