Amsterdam eert KOZP-kopstukken met prestigieuze prijs: 'Voor hun sleutelrol'

In dit artikel:

Jerry Afriyie en Raul Balai kregen van de gemeente Amsterdam de Andreaspenning, een gemeentelijke onderscheiding voor bijzondere verdiensten, vanwege hun rol in de transformatie van Zwarte Piet naar de roetveegpiet en hun bijdragen aan het nationale debat over racisme en inclusie. Afriyie en Balai zijn oprichters van stichting Nederland Wordt Beter, waar Kick Out Zwarte Piet (KOZP) onder valt; hun activisme begon in 2010 en richtte zich vanaf het begin op drie concrete doelen: Zwarte Piet uit de publieke ruimte, beter onderwijs over het slavernijverleden en 1 juli als nationale vrije dag. Na gesprekken met burgemeester Eberhard van der Laan in 2012 formuleerden zij een gezamenlijke koers die heeft bijgedragen aan de brede acceptatie van de roetveegpiet bij bijna alle sinterklaasvieringen in Nederland. De stichting heeft besloten op 5 december 2025 te stoppen — het geplande einde van een vijftienjarige campagne — en de oprichters menen dat alle drie doelen nu stevig op de agenda staan. Balai vatte de veranderde betekenis samen: "Als jij nu als Zwarte Piet de straat op gaat, weet iedereen dat jij bewust met iets racistisch bezig bent." Hun invloed strekt zich volgens de gemeente verder uit dan Amsterdam en heeft geleid tot blijvende maatschappelijke bewustwording.