Amnesty International en Human Rights Watch: "Israëlische aanval op Libanese journaliste mogelijk oorlogsmisdaad"

In dit artikel:

Een Israëlische luchtaanval in het Zuid-Libanese dorp al-Tiri heeft op 22 april de 43-jarige Libanese journaliste Amal Khalil gedood en de 21-jarige fotografe Zeinab Faraj zwaar verwond. Amnesty International en Human Rights Watch concluderen in afzonderlijke onderzoeken dat de aanval mogelijk een oorlogsmisdaad was, omdat de journalisten rechtstreeks het doelwit kunnen zijn geweest van een aanval op burgers.

Khalil en Faraj waren in het gebied om berichtgeving over een Israëlische terugtrekking en de gevolgen van de gevechten te controleren. Nadat een aanval de auto had geraakt die hen begeleidde, vluchtten ze naar een nabijgelegen gebouw. Ongeveer een uur later werd hun auto opnieuw getroffen en nog een uur daarna het gebouw waarin zij schuilden. Volgens de ngo’s cirkelden voorafgaand aan de aanval langdurig twee Israëlische drones laag boven het gebouw. Faraj verklaarde dat de drones zelfs naar binnen vlogen, waardoor het Israëlische leger volgens de organisaties wist of had moeten weten dat zich daar burgers bevonden.

De onderzoeken waren gebaseerd op onder meer beeldmateriaal, getuigenissen, medische documenten en communicatie met hulpdiensten. Amnesty en Human Rights Watch stellen daarnaast dat een reddingsoperatie mogelijk is belemmerd. Het Libanese Rode Kruis kreeg aanvankelijk geen toegang. Toen hulpverleners later het gebied bereikten, werd hun ambulance beschoten en met een flitsgranaat tegengehouden. Khalil leefde mogelijk nog, maar hulpverleners moesten hun poging staken; haar lichaam werd pas ongeveer zes uur na de eerste aanval onder het puin gevonden.

Israël ontkent dat de journalisten doelwit waren en zegt dat de aanval gericht was op twee mannen in de begeleidende auto die betrokken zouden zijn bij militaire activiteiten. Het leger zegt een onderzoek te hebben ingesteld. Volgens het Committee to Protect Journalists zijn bij Israëlische acties vorig jaar 86 journalisten gedood, onder meer in Gaza, Libanon en Jemen.