Amerikadeskundige Jelte Olthof: 'Zelfs Barack Obama verheft nu zijn stem'

In dit artikel:

Jelte Olthof, universitair docent Amerikanistiek aan de RUG, bespreekt in zijn wekelijkse commentaar (aflevering 31) de oplopende politieke spanning rond president Trump na de gebeurtenissen in Minneapolis. Waar Trump aanvankelijk olie op het vuur gooide, heeft hij zich nu deels teruggetrokken en zelfs telefonisch contact gezocht met de Democratische gouverneur Tim Walz, die hij eerder had beledigd.

De directe aanleiding is scherpe kritiek op de Amerikaanse immigratiedienst ICE: agenten zouden kort achter elkaar twee Amerikaanse staatsburgers hebben gedood, terwijl beelden van omstanders aantonen dat de slachtoffers geen gevaar vormden. Ook het Witte Huis wordt beschuldigd van het verdraaien van feiten en het te snel vrijpleiten van betrokken agenten. Journalisten — onder meer van de New York Times — en burgers die ondanks barre kou op straat filmen, spelen volgens Olthof een cruciale rol in het aan het licht brengen van misstanden.

De protesten in Minneapolis hebben een breder effect: beroemdheden en zelfs Obama reageren, wat aantoont dat de gebruikelijke gelatenheid tegenover Trump bij veel Amerikanen wankelt. Hoewel streng uitzettingsbeleid in peilingen steun kent, stuit de brute uitvoering en de detentie van kinderen op veel verzet. Ook binnen de Republikeinse gelederen klinken achter de schermen kritische geluiden, wat laat zien dat Trumps macht niet onomstreden is.