Amerikadeskundige Jelte Olthof: 'Trump gedraagt zich als de Godfather'

In dit artikel:

In zijn wekelijkse commentaar (aflevering 38) waarschuwt universitair docent Jelte Olthof dat president Trump de regie over het conflict met Iran lijkt te verliezen, met zowel internationale als binnenlandse gevolgen. De spanningen in het Midden-Oosten vertalen zich naar de VS: de benzineprijzen stijgen en er doen zich aanslagen voor die verband houden met de crisis. Trump roept Europese en Aziatische landen op militair bij te dragen aan het vrijmaken van de Straat van Hormuz, omdat de Iraanse blokkade hun economieën schaadt; wie niet meedoet, zou de NAVO volgens hem kunnen ondermijnen.

Olthof stelt dat Trump consequent benadrukt dat Amerikaanse troepen de veiligheid van bondgenoten (in Europa, Japan en Zuid-Korea) garanderen en dat hij daarvoor een wederdienst verwacht — een beleid dat hij vergelijkt met een quid pro quo of zelfs een ‘Godfather’-houding. Europese regeringen geven daarentegen een duidelijk signaal af door te wijzen dat zij niet de oorlog zijn begonnen en tot dusver niet in te gaan op Trumps oproep. Spanje kreeg recent een dreigement met een handelsverbod toen het volgens Trump te weinig meewerkte, maar dat is nog niet uitgewerkt.

De columnist vreest dat de onhandige, planloze aanpak van Trump kan leiden tot een grote politiek-economische crisis. Hij wijst op de tegenstrijdigheid dat de VS enerzijds hun militaire macht hoog van de daken schreeuwen en anderzijds blijken aan te kloppen bij bondgenoten voor hulp. Olthof pleit ervoor dat Europese landen standvastig blijven en waarschuwt dat het Midden-Oosten een kruitvat blijft waar een chaotische koers ingrijpende risico’s met zich meebrengt.