Amerikadeskundige Jelte Olthof: 'Troepen weg uit Duitsland? Het Pentagon schrok zich wezenloos'

In dit artikel:

Jelte Olthof (universitair docent Amerikanistiek, RUG) bespreekt de recente beslissing van president Donald Trump om ongeveer 5.000 van de circa 35.000 Amerikaanse militairen uit Duitsland terug te halen. Volgens Olthof kwam de maatregel voort uit wrevel richting de Duitse bondskanselier Friedrich Merz, na diens politieke opmerkingen over het conflict tussen de VS en Iran. Merz had recentelijk publiekelijk gesteld dat Iran de VS had vernederd; Olthof noemt het onhandig dat Merz die conclusie ongescript bij een schoolbezoek uitte, zeker gezien Trumps reputatie om tegenstanders te straffen.

In Washington — en met name bij het Pentagon — viel het besluit slecht. Het leger ziet de bases in Europa (zoals Ramstein) als cruciale ‘hubs’ om snel doelen in Azië en Afrika te bereiken; dat strategische belang botst met de isolationistische opvattingen binnen Trumps MAGA-aanhang die pleiten voor terugtrekking uit Europese aangelegenheden. Olthof wijst er verder op dat verstoring van de Amerikaanse aanwezigheid in Europa Rusland en president Vladimir Poetin ten goede komt: media berichtten dat Trump het besluit kort na een telefoongesprek met Poetin nam. Olthof sluit met de verwachting dat er later meer duidelijkheid zal komen over de rol van Poetin in Trumps besluitvorming.