Amerikadeskundige Jelte Olthof: 'Onder Trump gaat veel kennis in de VS verloren'

In dit artikel:

Universitair docent Amerikanistiek Jelte Olthof (RUG) stelt dat het huidige beleid van president Trump vakbekwaamheid heeft ingeruild voor politieke loyaliteit. Volgens hem vullen bestuurslagen en ministeries met name veiligheids- en inlichtingendiensten met vertrouwelingen die niet altijd de juiste expertise hebben; als voorbeelden noemt hij FBI-directeur Kash Patel en CIA-hoofd John Ratcliffe.

Olthof verwijst naar auteur Tim Weiner, die in een recent interview beschrijft dat Ratcliffe mensen ontslaat die onder Biden zijn aangesteld en een bewust anti-diversiteitsbeleid voert. Dat gebrek aan uiteenlopende achtergronden en kennis schaadt volgens Olthof de effectiviteit van spionagewerk, bijvoorbeeld bij het rekruteren van agenten in landen als China.

Door het wegwerken van ervaren medewerkers en een Witte Huis dat denkt al te weten hoe de wereld werkt, zou ook het verzamelen van nieuwe, cruciale informatie geen prioriteit meer hebben. De regering richt zich meer op vermeende bedreigingen van links binnen de VS en besteedt minder aandacht aan gevaren van rechts en externe spelers. Europa voelt de consequenties omdat het voor een groot deel afhankelijk is van Amerikaanse inlichtingen — kennis zoals de vroege waarnemingen over een mogelijke Russische inval in Oekraïne staat daardoor onder druk.