Amerikaanse technopionier Juan Atkins (64) overleden: "Zonder hem geen Tomorrowland" 

In dit artikel:

De Amerikaanse dj en producer Juan Atkins is op 64-jarige leeftijd overleden. Zijn agentschap Greensmith Artists en naasten maakten zijn overlijden bekend via sociale media. Volgens Amerikaanse media en berichten op sociale netwerken verloor Atkins zaterdag het bewustzijn in een hotel in Mexico-Stad, kort na een optreden. Hij werd daarna doodverklaard. De precieze doodsoorzaak is niet bekend. Wel kampten volgens Amerikaanse media al langere tijd met gezondheidsproblemen en diabetescomplicaties.

Atkins vormde in de jaren 1980 samen met Kevin Saunderson en Derrick May de Belleville Three. Vanuit Detroit legden zij de basis voor techno, een elektronische muziekstijl met een industrieel en minimalistisch geluid. Atkins wordt gezien als een van de belangrijkste grondleggers van het genre en mogelijk als degene die de naam ‘techno’ introduceerde.

Saunderson noemde zijn jeugdvriend een visionair die de muziek voorgoed veranderde. Ook May benadrukte dat Atkins ondanks zijn langdurige gezondheidsproblemen bleef werken. De burgemeester van Detroit, Mary Sheffield, prees hem omdat hij een muziekstijl uit de kelders van de stad wereldwijd bekendmaakte.

Ook in België was Atkins invloedrijk. Peter Decuypere, oprichter van de Gentse technoclub Fuse, stelde dat zonder Atkins de hedendaagse elektronische dansmuziek en artiesten als Daft Punk en Charlotte de Witte er anders zouden hebben uitgezien. Atkins trad regelmatig in België op; enkele maanden voor zijn overlijden was hij nog te gast in Traum in Antwerpen.