Amerikaanse schrijver en pionier in de gay literatuur Edmund White (85) overleden

In dit artikel:

De Amerikaanse schrijver Edmund White is op 85-jarige leeftijd overleden, zo bevestigde zijn uitgever aan The Guardian. White kampte met een maagaandoening en overleed terwijl hij wachtte op medische hulp. Hij stond bekend om zijn invloedrijke werk binnen de homoseksuele literatuur en zijn openheid over seksuele vrijheid.

White begon zijn carrière in New York en brak door in 1973 met zijn debuutroman Forgetting Elena. In 1977 schreef hij samen met zijn psychotherapeut de baanbrekende sekshandleiding The Joy of Gay Sex, die vooral onder mannen grote impact had. Zijn autobiografische trilogie A Boy's Own Story, waarvan het eerste deel in 1982 verscheen, belichtte zijn jeugd en ervaringen als homoseksuele man.

In de jaren tachtig woonde White in Frankrijk, waar hij zijn passie voor Franse literatuur ontwikkelde. Hij schreef onder meer een biografie over Jean Genet, wat hem in 1994 een nominatie voor de Pulitzerprijs opleverde. In totaal publiceerde hij meer dan dertig boeken.

In 1984 kreeg White te horen dat hij hiv-positief was. Ondanks de moeilijke diagnose bleef hij relatief rustig en ervaarde een langzaam verloop van de ziekte. Zijn werk heeft generaties schrijvers zoals Ocean Vuong, Garth Greenwell en Édouard Louis geïnspireerd. Louis, die twaalf jaar bevriend was met White, prees diens invloedrijke boeken als een bron van erkenning en geluk voor de wereldwijde homoseksuele gemeenschap.