Amerikaanse politicus verrast omdat tatoeage op nazisymbool lijkt: 'Die gaat weg'

In dit artikel:

Graham Platner, een 41-jarige kandidaat voor de senaat van de Amerikaanse staat Maine, laat een tatoeage verwijderen die volgens critici sterk lijkt op de nazi-Totenkopf. In videobeelden van de trouw van zijn broer was op zijn borst een doodshoofd met gekruiste beenderen zichtbaar, waarna er veel verontwaardiging ontstond en zijn politiek directeur, Genevieve McDonald, opstapte en het symbool antisemitisch noemde.

Platner zegt dat hij de tatoeage in 2007 in Kroatië liet zetten samen met medemariniers, naar eigen zeggen uit een keuze voor een “angstaanjagend” motief tijdens feestgedruip. Hij stelt dat hij niet wist dat het ontwerp leek op het nazisymbool en noemt insinuaties dat hij dat wel geweten zou hebben “walgelijk”. Campagneteamleden zeggen dat militaire artsen de tatoeage destijds niet als probleem hebben bestempeld; het Amerikaanse leger staat echter het dragen van haatsymbolen niet toe.

De onthulling van de tatoeage kwam bovenop eerdere controverse rond Platner: in de weken daarvoor doken oude Reddit-berichten op waarin hij seksueel misbruik binnen het leger bagatelliseerde en zichzelf een communist noemde. Hij heeft op sociale media zijn excuses aangeboden en toegelicht dat hij na terugkeer uit Afghanistan in een depressie raakte en toen “stomme dingen” op internet deed om aansluiting te zoeken.

De zaak roept vragen op over politieke toetsing van kandidaten, militaire controle op tatoeages en de impact van persoonlijke gedragingen uit het verleden op een verkiezingscampagne.