Amerikaanse mormonenleider Russell Nelson (101) overleden

In dit artikel:

De Amerikaanse mormoonse leider Russell Nelson is op 101‑jarige leeftijd overleden; de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen meldt dat hij gisteravond vredig thuis is overleden, de doodsoorzaak is niet bekendgemaakt. Nelson, die sinds 2018 de leiding had en daarmee de oudste ooit aan het hoofd van de kerk was, stond aan het hoofd van een wereldwijde gemeenschap van ruim 17 miljoen leden met het kerkelijk centrum in Salt Lake City (Utah). In Nederland zijn ongeveer 7.000 mormonen en één tempel in Zoetermeer.

Geboren en opgegroeid in Salt Lake City, trad Nelson op zestienjarige leeftijd toe tot de kerk. Van huis uit was hij hartchirurg; in 1984 werd hij lid van het Quorum der Twaalf Apostelen, het een na hoogste kerkorgaan. Als kerkpresident verrichtte hij enkele opvallende beleidswijzigingen: hij benadrukte het gebruik van de volledige kerknaam en versoepelde het verbod op doop voor kinderen van lhbtq+-ouders en het automatisch stigmatiseren van homoseksuele ouders. Tegelijk bleef de kerk tegen het homohuwelijk en voerde zij nieuwe beperkingen in voor transpersonen, onder meer rond dopen, werkzaamheden met kinderen en ambtelijke taken.

Nelson was eerst getrouwd met Dantzel, met wie hij tien kinderen kreeg; na haar plotselinge overlijden in 2005 hertrouwde hij met Wendy Watson. Hij laat acht kinderen, 57 kleinkinderen en meer dan 167 achterkleinkinderen na.