Amerikaanse militair Jessica was ster op internet, tot ze ineens verdween

In dit artikel:

Een populaire online persoonlijkheid onder de naam Jessica Foster bleek een verzonnen figuur. In korte tijd bouwde het account een groot publiek op met foto’s waarin zij zogenaamd naast wereldleiders stond (onder meer Donald Trump) en berichten over toespraken en bezoeken aan Amerikaanse legerbases. Een woordvoerder van het Amerikaanse leger vertelde The Washington Post dat er geen militaire registraties bestaan voor iemand met die naam; het account was anoniem en Instagram heeft het inmiddels verwijderd wegens overtreding van de regels. Op het profiel stonden ook links naar betaalde, pornografische sites.

Onderzoekers zien Foster als illustratie van een veel bredere trend: met behulp van AI en andere technieken ontstaan overtuigende nepaccounts die miljoenen mensen bereiken. Dat maakt het lastiger voor publiek en media om echt van nep te onderscheiden, vooral rond grote geopolitieke gebeurtenissen. Experts zoals Sam Gregory van Witness en factcheckers zoals Full Fact waarschuwen dat AI-content de grens tussen feit en fictie vervaagt. EU Disinfo Lab meldt dat bijna een derde van de ontkrachtte claims nu gerelateerd is aan door AI gegenereerde of gemanipuleerde inhoud.

De zaak benadrukt twee risico’s: financieel gewin en seksuele exploitatie via betaalmuren, en bredere schade aan vertrouwen in nieuws en publieke figuren. Voorafgaand aan verificatie blijft voorzichtigheid geboden: controleer officiële bronnen, let op verwijzingen en wees sceptisch bij spectaculaire beelden of ontmoetingen waar geen onafhankelijke bevestiging van bestaat.