Amerikaanse media: 'Washington eist dat Cubaanse president opstapt'
In dit artikel:
Cuba verkeert in acute economische en maatschappelijke ontwrichting. Maandag viel bijna het hele eiland tijdelijk zonder stroom, wat de reeds schrijnende tekorten aan brandstof en basisvoorzieningen verergerde: scholen en universiteiten bleven dicht, staatswinkels worden slecht bevoorraad en vuilnisophaling stokt. In Havana braken opnieuw lawaaiprotesten uit waarbij bewoners met rammelende pannen hun onvrede over de malaise kenbaar maakten.
Tegelijkertijd haalde president Donald Trump de krantenkoppen door te suggereren dat Cuba zo verzwakt is dat de Verenigde Staten “het land kunnen innemen of bevrijden” — een opmerking die de toenemende Amerikaanse druk op het eiland onderstreept. De druk omvat onder meer een olieblokade, en het artikel vermeldt dat de regering-Trump in januari Nicolás Maduro uit Venezuela liet ontvoeren, waardoor Cuba een belangrijke bron van olie en noodsteun verloor. Dat alles heeft bijgedragen aan een langdurige neergang sinds de coronapandemie en de oorlog in Oekraïne; naar schatting vertrok in de afgelopen vijf jaar één op de vijf Cubanen uit het land.
Er lopen inmiddels gesprekken tussen Amerikaanse en Cubaanse delegaties. Onder invloed van die druk kondigde Havana een ingrijpende economische maatregel aan: vanaf nu mogen Cubanen in het buitenland investeren in bedrijven en grootschalige projecten op het eiland — een gevoelige concessie, juist omdat veel ballingen in de VS destijds pleitten voor strenge sancties. Volgens berichten zegt de Amerikaanse delegatie dat beslissende stappen pas mogelijk zijn wanneer president Miguel Díaz-Canel vertrekt. Díaz-Canel wordt door veel deskundigen echter gezien als meer symbolisch gezagdrager; de feitelijke macht ligt bij diverse gremia binnen de communistische partij en nog steeds bij de oude garde rond Raúl Castro.
Veel Cubanen reageren gelaten en proberen het dagelijkse leven te overleven temidden van de tekorten; voor velen leidt de situatie tot onzekerheid over toegang tot voedsel, water en elektriciteit. De combinatie van interne economische crisis en internationale druk maakt de toekomst van het eiland ongewis.