Amerikaanse media: 'Donald Trump belde persoonlijk met Gianni Infantino over schorsing Folarin Balogun op WK'

In dit artikel:

De omstreden omzetting van de schorsing van Folarin Balogun in een voorwaardelijke straf heeft de FIFA opnieuw onder vuur gezet. Volgens Amerikaanse media kwam dat besluit niet alleen binnen de bond tot stand, maar na een persoonlijk telefoontje van Donald Trump aan FIFA-voorzitter Gianni Infantino. Daarmee laait de discussie op over mogelijke politieke invloed op het WK.

Balogun, de aanvaller en topscorer van Team USA, werd eerder met rood van het veld gestuurd. Door de versoepeling van zijn straf kan hij nu mogelijk meedoen in de achtste finale tegen België. Opvallend is dat zo’n omgezette schorsing op een WK al sinds 1962 niet meer is voorgekomen.

Trump reageerde op social media enthousiast en prees FIFA voor het “rechtzetten van een groot onrecht”. In de VS is vooral veel debat ontstaan over de vraag of de rode kaart terecht was: critici vinden dat er geen opzet in het spel zat, terwijl anderen wijzen op de harde overtreding op Bosniër Tarik Muharemovic. De zaak past in een bredere vrees dat Trump zich ook buiten de politiek nadrukkelijk met het toernooi bemoeit, zeker nadat Infantino hem eerder al vleide met de speciaal bedachte FIFA Peace Price.