Amerikaanse justitie wil elf jaar cel voor rapper Diddy: slachtoffers leven in angst

In dit artikel:

Sean “Diddy” Combs (55) staat mogelijk een langdurige gevangenisstraf te wachten nadat Amerikaanse aanklagers donderdag een eis van minimaal elf jaar hebben ingediend. In juli werd de muziekproducer en ondernemer schuldig bevonden aan het onder dwang vervoeren van personen met het oog op prostitutie; zwaardere aanklachten zoals mensenhandel en afpersing leidden tot vrijspraak. Voor de overgebleven veroordeling staat maximaal twintig jaar gevangenisstraf op het spel.

De verdediging pleit voor een veel mildere straf — circa twee jaar — en stelt dat een zware straf niet in verhouding is omdat de jury hem op de belangrijkste punten vrijsprak. Justitie benadrukt daarentegen dat de bewezen feiten ernstig zijn: volgens de aanklagers misbruikte Combs zijn machtspositie, zette hij geweld in en liet hij slachtoffers angst voor vergelding leven.

Meerdere vrouwen hebben hun ervaringen voor de rechtbank gedeeld en melden dat zij nog dagelijks psychisch en fysiek lijden. Onder hen is zangeres Cassie Ventura, voormalig partner van Combs, die opnieuw verklaarde vrezen voor haar veiligheid en die van haar familie. Het proces en de aanklachten hebben Combs’ publieke imago van invloedrijke artiest en zakenman zwaar aangetast.

De rechter doet op 3 oktober uitspraak over de uiteindelijke straf. Ongeacht de strafmaat heeft de zaak verstrekkende gevolgen voor Combs’ carrière en wordt het gezien als een signaal dat beroemdheden niet buiten de wet staan.