Amerikaanse burgerrechtenactivist Jesse Jackson op 84-jarige leeftijd overleden

In dit artikel:

De Amerikaanse burgerrechtenactivist en predikant Jesse Jackson is dinsdag op 84‑jarige leeftijd overleden, zo maakte zijn familie bekend tegenover NBC. Jackson werd in de jaren zestig bekend als een prominente figuur binnen de Amerikaanse burgerrechtenbeweging en zette het werk van zijn mentor Martin Luther King Jr. na diens dood in 1968 voort.

In de decennia daarna groeide hij uit tot een van de invloedrijkste zwarte leiders in de VS; The New York Times noemde hem tussen de dood van King en de verkiezing van Barack Obama in 2008 de meest invloedrijke zwarte persoon in het land, al bereikte hij volgens de krant niet hetzelfde morele gezag als King of de uiteindelijke politieke doorbraak van Obama. Jackson stelde zich tweemaal kandidaat voor het presidentschap (1984 en 1988), bleef steken in de voorverkiezingen maar dwong andere kandidaten wel rekening te houden met zwarte kiezers en hun belangen.

In Nederland werd hij onder meer herinnerd om zijn betrokkenheid bij het Zwarte Piet‑debat: in 2020 stuurde hij een brief aan premier Mark Rutte waarin hij de traditie 'kwetsend' noemde. Hij kampte met gezondheidsproblemen: in 2017 maakte hij Parkinson bekend en in november was hij opgenomen voor behandeling van de zeldzame neurodegeneratieve aandoening PSP. Zijn familie omschrijft hem als "een dienende leider" voor onderdrukten en zegt dat hij vredig is overleden in aanwezigheid van naasten.