Amerikaans oud-senator Jay Rockefeller (89) overleden: laatste telg van politieke Rockefeller-dynastie

In dit artikel:

De Amerikaanse oud-senator en voormalig gouverneur van West Virginia Jay Rockefeller is op 89-jarige leeftijd overleden in zijn woning in Washington. Hij was de laatste politieke telg van de invloedrijke Rockefellerfamilie en een van de weinige Democraten binnen de dynastie. Zijn achtergrootoom John D. Rockefeller bouwde met Standard Oil een enorm fortuin op; andere familieleden waren Republikeinse gouverneurs van New York en Arkansas.

Rockefeller werd in 1937 in New York geboren, maar vestigde zich in 1964 in West Virginia nadat hij daar als vrijwilliger in een armoedebestrijdingsprogramma had gewerkt. Zijn ervaringen in de arme mijnstreken van de Appalachen bepaalden zijn politieke koers. Van 1977 tot 1985 was hij gouverneur van de staat, waarna hij West Virginia ongeveer dertig jaar vertegenwoordigde in de Amerikaanse Senaat.

Hij profileerdeerde zich als voorvechter van arbeiders, gezondheidszorg en sociale bescherming, met speciale aandacht voor mijnwerkers, veteranen en kinderen. Rockefeller speelde een belangrijke rol bij de totstandkoming van het federale zorgprogramma CHIP, dat vanaf 1997 miljoenen onverzekerde kinderen uit arme gezinnen hielp.

Als voorzitter van de inlichtingencommissie steunde hij aanvankelijk de invasie van Irak in 2003, maar later bekritiseerde hij president George W. Bush en diens oorlogsbeleid. In 2013 kondigde hij zijn vertrek uit de Senaat aan; in 2015 trok hij zich volledig uit de politiek terug.