Ameland blijkt al jaren niet te betalen voor gratis busvervoer van ouderen. 'Een raadsel waarom Arriva ermee doorging'

In dit artikel:

Op Ameland is veel consternatie ontstaan omdat senioren (65+) sinds het begin van deze week niet langer gratis met de bus kunnen reizen. Vier raadsfracties (AmelandEén, PvdA, CDA en VVD) stelden maandag vragen over de maatregel. Op sociale media werd vervoerder QBuzz de zwarte piet toegeschoven, omdat bij de overgang van Arriva naar QBuzz de gratis regeling is beëindigd.

Wethouder Piet IJnsen legt de verantwoordelijkheid bij de gemeente: de oude afspraak met Arriva bestond wel, maar het gemeentebestuur bleek al minstens vijf jaar geen vergoeding meer te hebben betaald omdat Arriva volgens hem ononderbouwde rekeningen stuurde. Er is geen budget voor gratis seniorenvervoer en in de huidige concessie met QBuzz stond zo’n regeling niet opgenomen. IJnsen zegt het vreemd te vinden dat Arriva het gratis vervoer destijds bleef toestaan en ook verbaasd te zijn dat QBuzz het aanvankelijk wel toeliet.

Daarnaast speelt al langer een praktisch probleem: de buslijn 66 sluit slecht aan op de veerboot in Holwert; chauffeurs zouden vaak niet wachten tot de boot afgemeerd is. De gemeente verzamelde klachten en voerde overleg met QBuzz en de provincie; volgens wethouder Theo Faber namen klachten een tijd af, maar donderdagmorgen was er alsnog om half negen geen bus aanwezig. Het is aan een nieuw college om eventueel opnieuw gratis vervoer voor ouderen te regelen.