Ambtenaren repeteren tijdens werkuren voor Harmonie van Financiën: "Kost overheid elk jaar 1.022 werkdagen"

In dit artikel:

37 ambtenaren van de FOD Financiën en 1 medewerker van de Regie der Gebouwen oefenen drie- tot viermaal per maand tijdens de donderdagnamiddag in een oude kapel in Berchem voor de Koninklijke Harmonie van Financiën (KHF). Omdat die repetities en optredens tijdens de werkuren plaatsvinden, komt dat neer op 1.022 werkdagen per jaar — ongeveer 5 voltijdse krachten. Kamerlid Franky Demon (CD&V) kaartte de zaak aan nadat uit cijfers bleek dat de tijdsinvestering snel stijgt: van 3,27 FTE in 2023 via 4,89 in 2024 naar 5,11 in de eerste elf maanden van 2025.

De harmonie telt ongeveer 50 leden, waarvan 38 actieve ambtenaren (voornamelijk douaniers). Ze treden zowel intern als publiekelijk op, onder meer op de Internationale Dag van de Douane, Benelux-bijeenkomsten, gala’s en kleine festivals. De KHF rechtvaardigt haar bestaan als versterking van de korpsgeest en het imago van de FOD Financiën; Demon vindt echter dat zulke activiteiten buiten werktijd moeten plaatsvinden, zeker nu de administratie onder personeels- en budgettaire druk staat. Ook wijst hij op de ethische kant: burgers mogen hun hobby’s doorgaans pas na werktijd uitoefenen.

Minister Jan Jambon (N-VA) erkende dat de inzet van uren nog nooit zo gedetailleerd werd geïnventariseerd en beloofde de praktijk te onderzoeken. Demon zegt niet per se tegen het orkest te zijn, maar wil dat muziekactiviteiten worden verplaatst naar de vrije tijd van ambtenaren.