Ambtenaar was 'doorgeefluik' staatssecretaris Tuinman, ministerie zwijgt na beschuldiging van liegen door de Volkskrant
In dit artikel:
Een woordvoerder van het ministerie van Defensie heeft in juli 2025 mogelijk onjuiste informatie verspreid over het verleden van staatssecretaris Gijs Tuinman. De ambtenaar trad op als zogenoemd ‘doorgeefluik’ toen Tuinman tegenover HP/De Tijd ontkende ooit met BBB-leider Caroline van der Plas gesproken te hebben over een plan om oud‑AIVD‑chef Rob Bertholee te benoemen tot premier van een tijdelijk zakenkabinet. Van der Plas reageerde destijds boos en zei niets van zo’n gesprek te weten.
Enkele maanden later publiceerde de Volkskrant, op basis van appberichten en verklaringen van direct betrokkenen, dat Tuinman wél had meegewerkt aan het voorstel en op 27 juli 2023 voor het eerst met Van der Plas en Henk Vermeer om de tafel zou hebben gezeten om het idee toe te lichten. Die onthulling leidde tot scherpe koppen en de vraag wie er feitelijk de waarheid spreekt: de staatssecretaris, zijn woordvoerder of de krant.
In schriftelijke mededelingen aan HP/De Tijd had de defensiewoordvoerder verklaard dat Tuinman het stuk “had gezien en suggesties had gegeven” vanaf zijn vakantieadres, maar dat hij er niet over had gesproken met Vermeer of Van der Plas. Nu stelt het hoofd van de afdeling woordvoering dat de kwestie speelde vóór Tuinmans aanstelling als staatssecretaris en dat woordvoering daarom geen rol meer heeft bij eventuele navraag; het eerdere optreden van de woordvoerder noemt zij een ‘foutje’. Tuinman zelf en zijn woordvoerder zwijgen al geruime tijd — volgens HP/De Tijd al sinds 7 november — over de kernvraag of de eerder verstrekte informatie klopte.
De zaak heeft een politieke en staatsrechtelijke lading. Minister Ruben Brekelmans (onder wiens verantwoordelijkheid de betrokken woordvoerder valt) verkeert daardoor in een kwetsbare positie, omdat een ambtenaar in dit geval een mededeling heeft gedaan die voortkomt uit de opdracht van een bewindspersoon. Hoogleraar staats‑ en bestuursrecht Wim Voermans wijst erop dat het gebruik van een ambtenaar om een boodschap te verspreiden die onjuist blijkt, dit tot een officiële rijksmededeling maakt en de staatssecretaris daarmee aanspreekbaar is richting Kamer.
BBB‑woordvoerder Henk Vermeer houdt vast aan eerdere mededelingen: volgens hem hebben Van der Plas en hijzelf niet met Tuinman over een Bertholee‑zakenkabinet gesproken. Intern wordt — anoniem — verklaard dat men bewust geen extra aandacht wil geven aan de kwestie; een aanpak die, als de Volkskrant onjuist zou zijn, onnodig en contraproductief zou blijken. HP/De Tijd heeft inmiddels WOO‑verzoeken ingediend bij Defensie en Algemene Zaken om documenten boven tafel te krijgen.
De openstaande vragen over wie wat wanneer precies gezegd heeft en welke rol de betrokken ambtenaar speelde, maken dat deze zaak nog niet is afgerond. Wordt vervolgd.