Amateurtennisser klopt Sinner en wint miljoen dollar in 'One Point Slam'
In dit artikel:
De 29-jarige amateur Jordan Smith heeft onverwacht de One Point Million Dollar Slam in Melbourne gewonnen en daarmee een prijs van 1 miljoen Australische dollar (ongeveer 570.000 euro) binnengehaald. Het winnend punt kwam in de finale tegen de Taiwanees/wereldranglijst 117-speelster Joanna Garland, die na een korte rally de bal uit sloeg. Eerder in het toernooi schakelde Smith ook Jannik Sinner (de nummer twee bij de mannen) uit toen Sinner zijn enige service in het net sloeg.
Het kortstondige spektakeltoernooi, dat plaatsvond als opwarmer voor de Australian Open in de uitverkochte Rod Laver Arena, bracht 24 profs en 24 amateurs samen in een extreem versimpeld wedstrijdformat: elke confrontatie werd beslist met één enkel punt. Wie mocht serveren werd bepaald met steen-papier-schaar; professionals kregen maar één servicepoging (een fout betekende uitschakeling), amateurs kregen een herkansing na een mislukte opslag.
Smith, die voorheen in zijn carrière slechts iets meer dan 6.000 dollar had verdiend, had zich gekwalificeerd via het kampioenschap van de Australische staat Nieuw-Zuid-Wales. De organisatie breidde het evenement dit jaar fors uit ten opzichte van de eerste editie met veel lager prijzengeld, en haalde grote namen als Carlos Alcaraz, Sinner en Iga Świątek naar het spektakel.
Doel van het evenement is om buiten de traditionele tenniskern ook een breder publiek aan te spreken met snelle, spectaculaire regels. De showfactor bleek groot: naast topspelers deden publieksfavorieten als Nick Kyrgios, oud-winnaar Marat Safin en enkele comedians en internetbekendheden mee; veel van die non-professionals werden echter al snel uitgeschakeld doordat ze geen geldige opslag in het vak kregen.
Hoewel de One Point Slam puur entertainment en geen officiële rankingpunten biedt, leverde het voor Smith een levensveranderende hoofdprijs op en liet het zien hoe onvoorspelbaar een extreem verkort format kan zijn — zelfs voor topspelers kan één verkeerde service het einde betekenen.