Amateurschilder overleden die restauratie fresco Jezus verknalde

In dit artikel:

Cecilia Giménez, de Spaanse amateurschilder die in 2012 wereldberoemd werd na een mislukte restauratie van het fresco Ecce Homo, is op 94‑jarige leeftijd overleden. Volgens de burgemeester van Borja is Giménez vandaag in een verzorgingstehuis gestorven; hij noemde haar verlies groot voor de gemeente.

Giménez had geprobeerd een afgebladderde muurschildering van Christus in de kerk van Borja op te knappen, maar door vocht in de muur liep de verf uit en veranderde het portret ingrijpend. Foto’s van het resultaat gingen viral en het werk kreeg bijnamen als "Potato Jesus" en "Monkey Christ". Waar zij aanvankelijk radeloos was — "Ik huilde en wilde niet meer eten", zei ze jaren geleden — keerde de publieke opinie later om en voelde ze zich gesteund: "Nu ben ik gelukkig", aldus Giménez in een eerder interview.

De opmerkelijke mislukking maakte van de kleine stad een toeristische trekpleister. Tienduizenden bezoekers kwamen uit binnen- en buitenland; in 2014 had de kerk al ruim 130.000 bezoekers, en volgens de burgemeester staat de teller inmiddels op bijna 300.000. De kerk plaatste het fresco achter glas, opende een loket en gaat entree heffen. Het toerisbureau van Borja promoot het werk inmiddels als een van de bekendste bezienswaardigheden van Spanje, een ironisch succes dat de naam van Giménez en het dorp internationaal vestigde.