Alweer heffingen? Waarom Trump een nieuwe handelsmuur optrekt

In dit artikel:

De Verenigde Staten leggen nieuwe invoerheffingen op aan producten uit 86 landen en gebieden, waaronder de Europese Unie. Washington zegt dat landen te weinig doen tegen dwangarbeid in hun toeleveringsketens. Voor de EU geldt een tarief van 10 procent, terwijl veel andere landen 12,5 procent betalen. Brandstof, voedsel en meststoffen blijven buiten schot; bestaande heffingen op onder meer auto’s, metalen en geneesmiddelen veranderen niet.

De maatregel volgt op een juridisch probleem voor eerdere Trump-heffingen. Het Amerikaanse Hooggerechtshof verklaarde die eerder dit jaar onwettig, waarna het Witte Huis naar een andere wettelijke basis zocht. Die vond de regering vermoedelijk in een bepaling uit de Trade Act van 1974. Volgens de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger past Washington de regels tegen producten uit dwangarbeid streng toe en moeten handelspartners dat ook doen.

Brussel reageert met irritatie op de motivering, maar ziet wel dat het Europese tarief lager is dan dat van veel andere getroffen landen en ook onder het percentage ligt dat eerder in de handelsovereenkomst is afgesproken. EU-buitenlandchef Kaja Kallas noemt de Amerikaanse verwijten onterecht en wil opheldering vragen.

De nieuwe heffing komt op een moment dat Amerikaanse consumenten al last hebben van hogere kosten, onder meer door dure energie. Analisten verwachten dat importeurs mogelijk opnieuw naar de rechter stappen. Met de tussentijdse verkiezingen in zicht kan de maatregel bovendien politiek tegen Trump gaan werken.