Alternatieve Ig Nobelprijs verlaat de VS en komt naar Zürich: "Wilden het op een prettiger plek doen voor iedereen"

In dit artikel:

Voor het eerst in 35 jaar verhuizen de Ig Nobelprijzen — de ludieke onderscheidingen voor opmerkelijk, soms absurd wetenschappelijk onderzoek — uit de Verenigde Staten naar Europa. De uitreiking vindt in september plaats in Zürich. De organisatie noemt de verslechterde politieke situatie in de VS en de daarmee samenhangende praktische problemen als oorzaak: vorig jaar zei naar eigen zeggen ongeveer de helft van de winnaars op het laatste moment af wegens visumproblemen of onwil om naar Amerika te reizen.

Kees Moeliker, zelf Ig-Nobelwinnaar (2003, categorie biologie) en nu medeorganisator, legt uit dat het essentieel is dat laureaten persoonlijk aanwezig zijn om de show goed te laten verlopen. De ceremonie combineert humor en wetenschap: korte voordrachten van gerenommeerde denkers, een mini-opera en de overhandiging van prijzen door echte Nobelprijswinnaars. Voorbeelden van eerder bekroond onderzoek lopen uiteen van koeien met zebrastrepen tot studies naar spechtenhoofdpijn, tot onderzoek naar gedrag van wormen en taalprestaties onder invloed van alcohol.

De organisatie koos Zürich nadat die stad zich als eerste kandidaat meldde en er ook sponsoring beschikbaar was. Voortaan worden de plechtigheden in even jaren in Zürich gehouden; in oneven jaren gaat het circus naar andere Europese steden — een soort Europees festival met Zürich als thuisbasis.