Alsnog 'Last Dance' voor De Roon bij Oranje: 'Ik ga heel bewust genieten'
In dit artikel:
Marten de Roon (35) dacht zijn interlandcarrière al afgesloten te hebben, maar bondscoach Ronald Koeman riep hem toch op voor het WK nadat middenvelder Jerdy Schouten begin april zwaar geblesseerd raakte. Kort na het EK 2024 had Koeman De Roon via FaceTime verteld dat hij doorwould selecteren op het middenveld en hem dus niet meenam — een telefoontje dat De Roon omschrijft als een “vals afscheid”. Zijn laatste wedstrijd voor Oranje was uiteindelijk een oefeninterland in Duitsland in maart 2024 (2-1-verlies), waarin hij kort inviel; daarna had hij zich meer als fan op afstand opgesteld.
De oproep vanuit de KNVB kwam onverwacht en bracht gemengde emoties: blijdschap, trots en praktische zorgen voor zijn gezin — zijn dochters missen hem tijdens examenperiodes. De Roon zegt dat hij sindsdien non-stop glimlacht. Koeman waardeert hem om zijn betrouwbaarheid en leiderschap; in Zeist werd hij neergezet als een “karakterspeler” die ook buiten het veld een belangrijke rol speelt bij het motiveren van de bredere selectie.
Sportief heeft De Roon zich niet afhankelijk gemaakt van sentiment: als aanvoerder van Atalanta speelde hij afgelopen seizoen vijftig officiële duels en kwam hij in de Champions League uit, wat illustreert dat hij nog steeds op hoog niveau draait. Zelf relativeert hij zijn fysieke achteruitgang: “Ik ren hooguit een kilometer per uur minder hard,” aldus zijn droge noot.
Zijn terugkeer roept tegelijk vragen op over de ontwikkeling van Nederlands middenveld: puur verdedigende controleurs zoals De Roon worden zeldzamer. Waar spelers als Frenkie de Jong een dynamischer profiel hebben, zijn er weinig directe vervangers voor een slot op het middenveld. Jongere opties die genoemd worden, zoals Kees Smit en Luciano Valente, zijn volgens De Roon aanvallender van aard.
Oorspronkelijk zou De Roon als analist werken tijdens een groepswedstrijd van Oranje voor de NOS, maar die rol heeft hij afgezegd nu hij er zelf bij is. Hij benadrukt dat hij het toernooi bewust wil beleven — of dat nu vanaf de eerste minuut is of vanaf de bank: hij wil dit laatste toernooi op de beste en leukste manier meemaken en de ploeg ondersteunen, zowel sportief als qua groepsdynamiek.