Als je in Italië vuilnis uit auto dumpt, riskeer je een megaboete, intrekken van rijbewijs of zelfs celstraf

In dit artikel:

Italië scherpt de bestrijding van zwerfvuil aan: sinds 8 augustus staan strengere regels en zwaardere straffen op het uit een voertuig gooien van afval. De nieuwe verkeerswet maakt handhaving makkelijker — videobeelden en getuigenverklaringen volstaan nu waar vroeger vaak directe betrapting nodig was — en verhoogt boetes aanzienlijk; afhankelijk van wat en waar je het weggooit kan een overtreding oplopen tot 18.000 euro. Wie vuilniszakken in natuurgebieden of rivieren dumpt, riskeert zelfs gevangenisstraf en intrekking van het rijbewijs.

De maatregel komt van de regering-Meloni als antwoord op een wijdverbreid probleem, vooral zichtbaar in midden- en Zuid-Italië: bermen langs autostrade en afritten liggen vaak bezaaid met blikjes, flessen en zakken chips, en onder viaducten ontstaan illegale stortplaatsen met huisvuil en grof afval. Dergelijke plekken vormen een milieubelasting en gezondheidsrisico, zeker wanneer afval in brand wordt gestoken — zoals vaak voorkomt in het gebied rond Napels, de zogenaamde Terra dei fuochi, waar bij verbranding schadelijke dioxines vrijkomen. Ook een weggegooide sigarettenpeuk kan gemakkelijk een natuurbrand aansteken.

Politiecommandant Luigi Altamura reageerde opgelucht: “Eindelijk,” zei hij, en benadrukte dat wegwerpafval niet alleen onbeleefd is maar ook verkeersonveilige situaties kan veroorzaken, bijvoorbeeld voor motorrijders. Met de nieuwe regels stelt Italië zich nu als een van de strengste landen in Europa; in landen als Nederland, Duitsland en Frankrijk liggen boetes doorgaans op enkele honderden euro’s.

Onderzoeksgegevens illustreren de omvang van het probleem: milieuorganisatie Legambiente telde in 2023 ruim 25.000 stuks afval in 57 stadsparken en langs zeven rivieren (gemiddeld drie stuks per m² en 326 stuks per 100 m rivieroevers). Eerder dit jaar werden op 63 stranden in 13 regio’s ruim 56.000 stuks gevonden (gemiddeld 892 per 100 m).

De effectiviteit van de nieuwe aanpak hangt af van handhavingscapaciteit en gedragscultuur. Milieuactivisten wijzen erop dat meer burgerschapszin en voorlichting mogelijk even belangrijk — of effectiever — zijn dan hogere straffen.