Als Ilse (29) vlucht voor haar vriend blijft de kat achter. Stichting Mendoo en Fier brengen ze weer samen
In dit artikel:
Vrouwen blijven gemiddeld een jaar langer in een gewelddadige relatie als ze hun huisdier niet willen achterlaten. Dat blijkt uit onderzoek en komt duidelijk naar voren in het verhaal van Ilse (29) uit Leeuwarden. Toen zij besloot te vluchten voor haar gewelddadige vriend, bracht de opvang van Fier haar in veiligheid — maar ze bleef voortdurend piekeren over haar kat Feline, die nog bij haar ex was.
Veel vrouwen lopen tegen hetzelfde probleem aan: dieren zijn in veel vrouwenopvanglocaties niet welkom. Uit een onderzoek uit 2012 van stichting Kadera blijkt dat huisdieren in ruim de helft van de gevallen van huiselijk geweld ook mishandeld worden, en dat 41 procent van de slachtoffers daarom ervoor kiest niet te vluchten. Stichting Mendoo, opgericht in 2014 door Rianne Haaijema naar aanleiding van die uitkomsten, werkt eraan om mens en dier bij elkaar te houden. Sinds ongeveer een jaar werkt Mendoo samen met Fier om herenigingen mogelijk te maken.
Het proces om een huisdier terug te krijgen loopt via de begeleiders in de opvang: de mentor dient een hulpaanvraag in en vult een vragenlijst in over medische gegevens van het dier (zoals chip, vaccinaties, sterilisatie) en over de financiële mogelijkheden van de eigenaar. Mendoo screent vervolgens hoe gevaarlijk de situatie is en beslist of ophalen met politie of met de dierenpolitie moet gebeuren. De stichting kan niet zomaar het dier opeisen; als er aanwijzingen voor mishandeling zijn, kan de dierenpolitie wél ingrijpen en het dier in beslag nemen.
Bij Ilse verliep het zo: na het invullen van de vragenlijst en twee weken wachten arriveerde een dierenambulance bij Fier met Feline. Het dier zat verschrikt in een reismandje en rook naar rook en wiet — een teken van de leefomstandigheden bij de ex. De hereniging had directe positieve effecten: Ilse kon eindelijk in een echt bed slapen, haar nachtmerries werden minder bedreigend en de nabijheid van Feline gaf haar houvast tijdens het herstelproces. Tegelijk bleek Feline getraumatiseerd: overgevoeligheid voor geluiden en angstig gedrag (bijvoorbeeld heftig reageren op de stofzuiger) leidden tot een consult van een kattengedragdeskundige en tot rustgevende medicatie. Met advies en gedoseerde begeleiding verbeterde het gedrag van de kat geleidelijk.
Het terugvinden van haar zelfstandigheid verliep in kleine, maar belangrijke stappen. Ilse durfde weer boodschappen te doen, koos zelf een opvallende haarkleur en verhuisde in december met Feline naar een eigen woning — een cruciale stap in het opbouwen van haar leven. Het artikel noteert dat Ilse en haar kat één van de 943 herenigingen zijn die Mendoo tot nu toe heeft mogelijk gemaakt. Mendoo wil uiteindelijk bereiken dat alle vrouwenopvanglocaties in Nederland huisdieren toestaan; momenteel staan van de 35 opvanglocaties er 11 dieren toe.
Vanwege veiligheidsredenen zijn de namen van Ilse en haar kat gefingeerd in de publicatie. Het verhaal illustreert hoe belangrijk huisdieren kunnen zijn in het herstel van slachtoffers van huiselijk geweld en waarom ondersteuning die mens en dier samenbrengt van grote waarde is — zowel praktisch (terughalen en tijdelijk opvangen) als emotioneel (veiligheid en troost tijdens traumaverwerking).