Als het aan Teslabaas Elon Musk ligt, heeft iedereen straks een robot in huis

In dit artikel:

Tijdens de marathon van Peking op 19 april kregen humanoïde robots voor de tweede keer een eigen wedstrijdonderdeel. De robot Lightning, ontwikkeld door smartphonefabrikant Honor, won de halve marathon over 21,1 kilometer in 50 minuten en 26 seconden. Daarmee was hij bijna zeven minuten sneller dan de snelste menselijke deelnemer ooit. Een directe vergelijking met mensen is echter moeilijk, omdat Lightning technisch sterk afwijkt van een menselijk lichaam.

De wedstrijd laat zien hoe snel de ontwikkeling van mensachtige robots vordert. Bedrijven zoals Tesla werken aan robots die in huis kunnen helpen met opruimen, koken, boodschappen doen en andere dagelijkse taken. Andere ontwikkelaars zien toepassingen in hotels, de zorg en als gezelschap tegen eenzaamheid. Omdat humanoïde robots ongeveer dezelfde afmetingen hebben als mensen, zouden ze in bestaande huizen en werkomgevingen kunnen functioneren zonder grote aanpassingen. Ze worden bovendien niet moe en kunnen voor verschillende taken worden getraind.

Dankzij kleine motoren, sensoren en ingewikkelde stabiliteitssystemen kunnen robots inmiddels hardlopen, dansen en vechten. Wereldwijd werken duizenden onderzoekers daarnaast aan robots die gesprekken kunnen voeren met behulp van kunstmatige intelligentie. Daardoor moeten ze steeds meer op mensen lijken. Bedrijven zoals het Chinese AheadForm ontwikkelen ook nephuid en robothoofden om machines een menselijk uiterlijk te geven.

Tesla-topman Elon Musk verwacht dat uiteindelijk veel huishoudens een robot zullen hebben. Hij heeft ook gespeculeerd over het maken van een back-up van menselijke hersenen en het overzetten daarvan naar een computer of robot, al zou zo’n kopie volgens hem nooit volledig hetzelfde zijn als de oorspronkelijke persoon. OpenAI-topman Sam Altman ziet eveneens mogelijkheden om menselijke en kunstmatige intelligentie samen te laten werken en de mens superintelligent te maken.

De ontwikkeling roept daarmee niet alleen praktische, maar ook morele en filosofische vragen op. Sommige bedrijven willen robots vooral inzetten als hulpmiddel, terwijl anderen dromen van een samensmelting van mens en technologie. De tekst benadrukt dat een machine, hoe menselijk ze er ook uitziet of praat, volgens die visie nooit een echte mens met een eigen ziel wordt.