Als deze 2-jarige 'peutergodin' lacht, kan dat je leven kosten

In dit artikel:

In Nepal is een tweejarige peuter benoemd tot Kumari, een zogenaamde levende godin die vanaf haar selectie in een tempel moet wonen tot ze voor het eerst menstrueert. Volgens de traditionele opvatting bepalen de blik en gezichtsuitdrukking van een Kumari iemands lot; het bericht benadrukt op sensatievolle wijze dat haar lach of blik grote betekenis kan hebben voor omstanders. De Kumari-ritus, vooral gebruikelijk binnen de Newar-gemeenschap, kiest jonge meisjes op basis van rituele criteria en houdt in dat ze ceremonies uitvoeren en soms publiek verschijnen vanuit een speciaal woonhuis bij de tempel. Tegelijkertijd roept de praktijk zorgen op over kinderrechten en welzijn: critici en mensenrechtenorganisaties wijzen op de isolatie van het kind, beperkingen in onderwijs en de psychologische druk van de rol, terwijl voorstanders de religieuze en culturele waarde benadrukken. De benoeming van dit kleutertje zet de langlopende discussie voort over traditie versus moderne bescherming van het kind.