Almere 50 jaar: "Je wil er niet dood gevonden worden"

In dit artikel:

Almere werd vanaf 1976 gebouwd als uitwijkplek voor Amsterdammers in de lege polder. Vijftig jaar later wonen er ruim 232.000 mensen en is de stad de zevende grootste gemeente van Nederland. Toch heeft Almere nog altijd het imago van een ruime, weinig levendige stad waar vooral gezinnen wonen. Vooral ’s avonds is het centrum opvallend stil.

De gemeente wil daar verandering in brengen met 15.000 extra woningen in de binnenstad. Daarmee wordt het aantal woningen in het centrum vervijfvoudigd en moet het gebied meer leven krijgen. Aan de noordrand staat bovendien het nieuwe stadsdeel Pampus gepland, met 25.000 tot 35.000 woningen. Omdat de polder daar laag ligt en gevoelig is voor bodemdaling, wordt bij de inrichting rekening gehouden met water, natuur en veiligheid.

De volledige ontwikkeling van Pampus hangt samen met een IJmeerverbinding naar Amsterdam, een plan dat al vijftig jaar bestaat maar nog niet is aangelegd. Door de woningnood begint de bouw toch alvast met ruim 7.000 woningen. Almere trekt inmiddels niet alleen Amsterdammers, maar ook expats en studenten. De verdere groei moet de stad aantrekkelijker en levendiger maken, al is het nog onzeker of daarmee ook het hardnekkige imago verandert.