Alleen hogere uitgaven aan defensie geven Europa meer macht in confrontaties met onberekenbare Trump

In dit artikel:

Op de NAVO-top in Ankara draaide het niet alleen om defensie, maar vooral om de botsing tussen Europa en de Amerikaanse president Donald Trump. De bijeenkomst werd overschaduwd door Amerikaanse aanvallen op Iraanse doelen en door Trumps felle kritiek op Europese bondgenoten, die volgens hem te weinig bijdragen aan de verdediging en te weinig meegaan in zijn beleid tegenover Iran.

Trump nam vooral Spanje en Denemarken op de korrel. Hij viel Spanje aan omdat het niet voldoet aan de NAVO-norm voor defensie-uitgaven, en hij herhaalde zijn wens om Groenland in te lijven. Ook uitte hij teleurstelling over Europese landen die niet wilden meedoen aan de actie tegen Iran. Tegelijk bleef hij, na zijn vertrek, opvallend positief over de sfeer binnen de alliantie en sprak hij van veel onderlinge waardering.

De Europese leiders lieten zich deze keer minder intimideren dan voorheen. De Deense premier Mette Fredriksen maakte duidelijk dat Groenland niet te koop is. NAVO-topman Mark Rutte probeerde Trump te prijzen, maar wees hem ook op afspraken over Groenland en op het belang van de Arctische veiligheid. Op Trumps verwijt over hulp aan Iran reageerde Rutte met het argument dat er via Europa wel degelijk veel Amerikaanse vluchten waren uitgevoerd.

Ook premier Rob Jetten, nieuw aan de NAVO-tafel, pleitte voor meer Europees zelfvertrouwen: Europa investeert meer in militaire kracht en moet zich daarom niet onderdanig opstellen tegenover Washington. Een klein lichtpuntje was Trumps soepelere houding tegenover Oekraïne, waarvoor hij zelfs steun voor Patriot-luchtafweer aankondigde.

De kern van de top: de NAVO is nog niet verdeeld genoeg om te ontsporen, maar de spanningen tussen Amerika en Europa blijven groot. Voor Europa is de les duidelijk: sneller werken aan eigen defensie en minder afhankelijk worden van Trump.