Alle ingesneeuwde bergwandelaars in de Himalaya in veiligheid gebracht

In dit artikel:

Meer dan 880 mensen—ongeveer 580 wandelaars en ruim 300 gidsen en jakkenherders—zijn deze week in veiligheid gebracht nadat ze op de Mount Everest vastzaten door een zware sneeuwstorm. De groep zat op hoogtes van ruim 4.200 meter ingesneeuwd nadat de sneeuwval vrijdag begon en in de loop van het weekend aanhield, tijdens de drukke Chinese Gouden Week.

Ongeveer 350 wandelaars konden zondag al terugkeren; de overige personen werden in de uren daarna geëvacueerd. Bij enkele slachtoffers werd onderkoeling vastgesteld. Hulpdiensten, waaronder politie en brandweer, werkten samen met honderden Tibetaanse vrijwilligers om de reddingsoperatie uit te voeren. Ook lokale gidsen waren door de plotselinge weersomslag verrast.

Als gevolg van de storm zijn de wandelroutes naar de valleien Karma en Rongshar voorlopig afgesloten. Bovendien is het tijdelijk niet mogelijk om Cho Oyu — de op vijf na hoogste berg ter wereld — te beklimmen. De afsluitingen en evacuaties hebben direct gevolgen voor het toerisme in het gebied, dat in oktober normaal juist populair is vanwege doorgaans helderdere, aangenamere omstandigheden.