Ali Dia (2002-2026) was vastbesloten om het te maken als bokser

In dit artikel:

Ali Dia was een 23‑jarige Libanees die drie jaar in Nederland woonde en bekendstond als een gedreven bokser. Hij arriveerde op 17 oktober 2022 en leefde hier wisselend bij familie, in een asielzoekershotel en tijdelijk op straat. Werk vond hij in laagbetaalde klussen (maaltijdbezorger, schoonmaker, bouwvakker) en hij stuurde geld naar huis. Zijn asielaanvraag werd afgewezen; daarop kocht hij zelf een ticket en vertrok in december vanuit Duitsland terug naar Libanon.

In Amsterdam bouwde Ali een sociaal netwerk op rond bokszalen Hiit Fit en Fight District. Trainers zoals Karim Laouini en François Lubbers lieten hem gratis trainen en zagen in hem een talent met hoge ambities: hij wilde professioneel bokser en later trainer worden. Hij vocht in mei 2024 op een gala in Almere en deed nog twee kickbokspartijen; vrienden en coaches denken dat hij met meer kans op voortzetting beslist meer had kunnen bereiken. Naast sporten volgde hij taalles en een opleiding tot maatschappelijk sportcoach.

Familie in Libanon en een oom in Nederland speelden een rol in zijn komst; een oudere oom had hem het Europese vooruitzicht voorgespiegeld, waarna Ali het leven in Zuid‑Libanon verliet. Zijn Nederlandse vrienden betreuren dat de Immigratie‑ en Naturalisatiedienst (IND) hem terugstuurde: zij vragen zich af of de veiligheidssituatie in Libanon op dat moment goed genoeg was om hem te laten terugkeren. Acht maanden voor zijn vertrek was het huis van zijn ouders al getroffen door een bombardement; meerdere vrienden van Ali zouden tijdens zijn verblijf in Nederland zijn omgekomen.

Na terugkomst poste Ali nog foto's uit een boksgym in Bazouriye en sloot zich later aan bij hulpdiensten, maar op 6 maart stuurde hij in een spraakbericht aan een vriendin dat de oorlog terug was en dat het dit keer te veel was. Op 15 april werd gemeld dat Ali in het Zuid‑Libanese dorp Bafliyeh om het leven kwam door een Israëlische raketaanval. Zijn vrienden en trainers herinneren hem als beleefd, hardwerkend en ambitieus — iemand die probeerde een bestaan en toekomst op te bouwen, maar uiteindelijk terugkeerde naar een gebied dat niet veilig bleek.