Algerijn staat terecht voor steekpartij bij Ierse crèche: 'Hij leek vastbesloten de kinderen te pakken'

In dit artikel:

Op 23 november 2023 raakte Parnell Square in Dublin het toneel van een gewelddadige steekpartij. De 52‑jarige Algerijn Riad Bouchaker, zonder vaste woon‑ of verblijfplaats, staat sindsdien terecht bij het Central Criminal Court. Hij ontkent acht aanklachten, waaronder poging tot moord op drie kinderen (twee meisjes en een jongen) en meerdere counts van mishandeling van andere kinderen, een voorbijganger en een crèchemedewerkster. Ook wordt hem ten laste gelegd een 36 cm lang keukenmes bij zich te hebben gedragen dat ernstig letsel kon toebrengen.

Meerdere ooggetuigen gaven in de rechtszaal aangrijpende verklaringen. Crèchemedewerkster Leanne Flynn zei dat Bouchaker volgens haar “woest” op een vijfjarig meisje instak; zij rendde eropaf om hem van de kinderen weg te halen en werd zelf in de rug gestoken. Flynn liep zware verwondingen op—onder andere een klaplong en zodanige schade dat haar milt verwijderd moest worden—en is sindsdien niet meer aan het werk. Ze beschreef dat de verdachte zich herhaaldelijk richtte op de rij kinderen en snijdende bewegingen maakte.

Een Deliveroo‑bezorger, Caio Benicio, zei dat hij zag hoe Bouchaker een meisje vastgreep en meerdere malen in de borst stak. Benicio nam zijn helm en sloeg de verdachte op het hoofd, waarna Bouchaker door omstanders naar de grond werd gebracht; sommigen schoppen daarna richting de aanvaller, anderen beschermden hem. Verpleegkundig manager Cathal Faughnan getuigde dat het leek alsof de man langs een rij kinderen ging “om elk kind te pakken”, en dat het mes later door iemand anders werd weggegooid.

De slachtoffers raakten uiteenlopend gewond. Het vijfjarige meisje liep zeer ernstig hersenletsel op; de jury hoorde dat zij sindsdien niet meer kan praten en een rolstoel gebruikt. Ook andere kinderen kregen snijwonden en een voorbijganger en de crèchemedewerkster raakten gewond.

Bouchaker heeft tegenover de politie gezegd dat hij besefte dat hij iets verkeerds had gedaan maar stelde dat hij ziek was, niemand wilde doden en boos was omdat hij een uitkering niet had ontvangen. Hij had in 2021 een hoofdoperatie ondergaan en heeft volgens stukken niet‑aangeboren hersenletsel; rechter Tony Hunt oordeelde echter dat hij toerekeningsvatbaar en fit genoeg is om te worden berecht. De jury bestaat uit negen mannen en drie vrouwen. Speciale verweren op basis van geestelijke gezondheid zijn voor hem niet beschikbaar. De zaak loopt voort en de aanklagers voeren aan dat de handelingen van Bouchaker wijzen op doodsbedoeling vanwege de gerichte aanvallen op jonge kinderen en de ernst van het gebruikte mes.