Algerije stemt in met gratieverzoek, schrijver Boualem Sansal na jaar vrij

In dit artikel:

De 76‑jarige Algerijns‑Franse schrijver Boualem Sansal is na een jaar gevangenschap vrijgelaten nadat Algerije op verzoek van Duitsland gratie verleende, zo maakte president Abdelmadjid Tebboune bekend. Sansal, die eind 2024 bij terugkeer uit Frankrijk werd aangehouden, had eerder dit jaar een gevangenisstraf van vijf jaar gekregen. De autoriteiten beschuldigden hem daarvan dat hij de eenheid van het grondgebied ondermijnd zou hebben, met name omdat hij in een interview stelde dat een deel van Algerije eigenlijk bij Marokko hoort.

Duitsland vroeg om gratie vanwege Sansals hoge leeftijd en zwakke gezondheid; een vliegtuig uit Berlijn haalt hem op en brengt hem naar Duitsland waar hij in een ziekenhuis zal worden behandeld. Frankrijk en prominente schrijvers hadden zich eerder sterk gemaakt voor zijn vrijlating. President Macron noemde de detentie arbitrair en wees op Sansals kanker; onder anderen Annie Ernaux en Salman Rushdie tekenden een open oproep voor zijn vrijlating.

De zaak vergrootte de spanning tussen Algerije en Frankrijk, die al koel waren door onenigheid over de erkenning van Marokko’s aanspraak op de Westelijke Sahara, terugname van migranten en visumbeleid. Eerder dit jaar escaleerde de relatie ook vanwege de arrestatie en uitzetting van een Algerijnse influencer uit Frankrijk. Sansalzelf, voormalig hoge ambtenaar die in 2003 uit zijn functie werd gezet vanwege kritische essays, woont sinds kort ook formeel in Frankrijk.