Alexander Blockx plaatst zich als eerste Belgische man ooit voor kwartfinales US Open: "Dat pilletje mogen ze me nog eens geven"

In dit artikel:

Alexander Blockx heeft op de US Open voor het eerst in zijn carrière de kwartfinales van een grandslamtoernooi bereikt. De 21-jarige Belg, nummer 34 van de wereld, versloeg in het Arthur Ashe Stadium de Argentijn Francisco Cerundolo (ATP 25) na ruim drie uur tennis met 6-3, 3-6, 7-5 en 7-5.

Blockx kende een moeizame start en moest in de eerste set een medische time-out nemen vanwege een scherpe pijn aan zijn rib en hinder aan zijn brede rugspier. Ondanks die blessure bleef hij aanklampen. Cerundolo kreeg in de eerste drie sets liefst zeventien breakkansen, maar benutte er slechts twee. Blockx was efficiënter op de belangrijke momenten en profiteerde in de derde set van een dubbele fout van de Argentijn.

In de vierde set hield de Belg zijn opslag uitstekend, terwijl Cerundolo bij 5-6 onder druk fouten begon te maken. Een bal buiten de lijnen bezorgde Blockx de beslissende break en de overwinning. Na afloop vertelde hij dat medicatie de pijn vanaf de derde set draaglijker maakte.

Blockx staat voor het eerst in de tweede week van een grandslam en is de eerste Belgische man ooit in de kwartfinales van de US Open. David Goffin strandde er vier keer in de vierde ronde. In de volgende ronde treft Blockx de winnaar van het duel tussen het Amerikaanse veertiende reekshoofd Learner Tien (ATP 15) en de Rus Karen Khachanov (ATP 50). Blockx had Cerundolo eerder dit jaar al verslagen in Madrid.