Alex Klaasen maakte een musical over zijn broer met autisme: 'Nú weet ik dat die starheid een kenmerk kan zijn'
In dit artikel:
Alex Klaasen brengt met Stoornis of my life een zelfgeschreven musicalkomedie waarin hij de hoofdrol speelt als Jasper, een man met autisme die een groot verlies meemaakt. De voorstelling is deels autobiografisch: Klaasen baseert het verhaal op zijn eigen gezinssituatie, waarin zijn oudere broer autisme heeft, en onderzoekt hoe dat het gezinsleven en zijn eigen ontwikkeling beïnvloedde.
Al voor de première ontstond online discussie toen Klaasen de affiche op Instagram plaatste: critici wezen op een “stereotype” uiterlijk van de hoofdpersoon en merkten op dat er geen acteurs met autisme in de cast staan. Klaasen kreeg tientallen reacties en reageert fel tegen de kritiek dat alleen mensen met een bepaalde beleving een rol zouden mogen spelen. Hij nodigde de Nederlandse Vereniging voor Autisme uit op de eerste repetitiedag en vraagt om eerst de voorstelling te komen kijken voordat er geoordeeld wordt. Over het idee dat alleen ervaringsdeskundigen een rol mogen spelen zegt hij kort en krachtig: “Bullshit.” Voor hem is acteren de vrijheid om alles te mogen spelen wat je wilt.
De musical beschrijft de dynamiek tussen twee broers en toont zowel lastige als komische momenten. Klaasen deelt persoonlijke herinneringen: zijn broer hield van scheetzaken en raakte van slag als een vakantieroute niet precies werd gevolgd — eigenschappen die hij inmiddels herkent als uitingen van autisme, dat pas op zijn negentiende werd vastgesteld. Als jongste in het gezin voelde Klaasen zich vaak de ‘goede’ die geen extra zorgen mocht veroorzaken, waardoor hij aandacht en zorg miste zonder zich als slachtoffer te presenteren. Tegelijkertijd benadrukt hij dat zijn broer ook bron van inspiratie en humor was — scènes uit hun leven leveren komische materiaal op en vormden motivatie voor de shows.
Klaasen is geen onbekende in theater en televisie: hij won meerdere Musical Awards en staat bekend om typetjes en parodieën in programma’s als Kopspijkers en rollen in series en reclames. Hij legt uit dat zijn typetjes meer lagen hebben dan een masker; hij streeft naar personages van vlees en bloed, en zijn recente werk is persoonlijker geworden omdat hij meer durft te laten zien van zijn eigen worstelingen en identiteit.
Praktische info: Stoornis of my life is te zien in DeLaMar (speelperiodes 12–17 november en 17 december–4 januari). Voor de volledige speellijst en kaartverkoop verwijst Klaasen naar stoornisofmylife.nl.