Alcaraz rekent in tennisthriller van 5,5 uur af met Zverev in halve finale Australian Open

In dit artikel:

Carlos Alcaraz heeft zich geplaatst voor zijn eerste finale op de Australian Open na een epische halve finale tegen Alexander Zverev. De nummer één van de wereld sleepte na 5 uur en 27 minuten een 6-4, 7-6(5), 6-7(3), 6-7(4), 7-5 zege uit het vuur.

De wedstrijd speelde zich af in golven. Alcaraz won de opener met één break, maar kreeg halverwege de derde set last van kramp — een moment waarop het er fysiek slecht voor hem uitzag. Zverev, die vorig jaar in Melbourne de eindstrijd verloor van Jannik Sinner, bleef knokken en profiteerde van Alcaraz’ ongemakken: hij pakte de derde en vierde set via tiebreaks terug.

In set twee liet Alcaraz nog veerkracht zien door een achterstand weg te werken en de tiebreak te winnen, mede dankzij een misser van Zverev bij 5-5. Toen de derde set bij 4-4 uitliep, verslechterde Alcaraz’ mobiliteit, maar hij hield zijn service met zichtbaar pijnlijke inspanning. In de vierde set leek hij even aan kracht te winnen, maar Zverev sloeg weer toe in de tiebreak.

Het beslissende vijfde bedrijf zat vol drama: Alcaraz begon met een dubbele fout, vocht zich vervolgens terug en kreeg meerdere breekkansen. Bij 5-4 voor Zverev kon de Duitser serveren voor de partij, maar Alcaraz brak op zijn zesde breekkans, bracht de stand gelijk en kon direct daarna op Zverev’s service het matchpoint benutten. Uitgeput stortte hij neer nadat het laatste punt was binnengehaald.

De partij toont zowel Alcaraz’ mentale weerbaarheid als de fysieke grenzen waar hij tegenaan liep; Zverev leverde een formidabele strijd maar strandde net. Alcaraz gaat nu naar zijn eerste Australian Open-finale.