Alberto Stegeman hoopt op zwaardere straffen voor leiders zorgboerderij Wedde. 'Gerechtigheid is van groot belang'

In dit artikel:

Misdaadjournalist Alberto Stegeman heeft er vertrouwen in dat de twee mannen die leiding gaven aan de zorgboerderij Aurora Borealis in Wedde — Michel K. en Paul W. — in hoger beroep zwaarder worden gestraft. De verdachten worden maandag voor het gerechtshof in Leeuwarden verwacht; woensdag spreken OM en verdediging. De rechtbank legde hen vorig jaar de maximale straf van 5 jaar en 4 maanden op voor het stelselmatig mishandelen en vernederen van kwetsbare cliënten, maar zij gingen in beroep omdat zij de straf te zwaar vinden.

Stegeman bracht de misstanden aan het licht met een undercoverteam van het programma Undercover in Nederland. In 2022 werden tijdens een zogenoemde snuffelstage heimelijke opnamen gemaakt die volgens hem beelden toonden van ernstige geestelijke en lichamelijke mishandeling van cliënten met meervoudige beperkingen — voorbeelden zijn een wasmand over iemands hoofd en een sinaasappel in iemands mond om geschreeuw te stoppen. Vanwege de ernst van de beelden gaf Stegeman de ruwe opnamen alvast aan de politie; de twee mannen werden eind december 2022 gearresteerd.

Na de uitspraak moesten de verdachten worden ingesloten, maar door een fout van het OM werden zij niet in hechtenis genomen en wachten zij het hoger beroep in vrijheid af en ondergedoken. Stegeman noemt dat “heel frustrerend” en hoopt op langere gevangenisstraffen. Het OM zegt vooraf niets over de beoogde eis, maar bevestigt dat in hoger beroep nieuwe getuigen en deskundigen worden gehoord — reden waarom een strengere strafeis niet is uitgesloten. Stegeman: “Mijn rol is uitgespeeld. Toch ben ik zeer geïnteresseerd. Het is tijd voor gerechtigheid.”