Albert Smit (73) uit Assen wordt mogelijk eerste voetbalwethouder van Nederland. 'In voetbal komt alles samen'
In dit artikel:
Albert Smit (73), wethouder van Assen Centraal met onder meer sport in zijn portefeuille, bereidt zich voor op een rondreis door Italië deze zomervakantie, maar houdt zich tot die tijd intensief bezig met lokale sportverenigingen. Zo staat de bouw van een nieuw clubgebouw voor voetbalvereniging ACV gepland en blijft Smit betrokken bij diverse sporten in de gemeente. Zijn betrokkenheid is diepgeworteld: sport zit volgens hem in zijn genen, ondanks dat hij als kind met astma kampte en uit een arm gezin afkomstig is.
Onlangs werd Smit verrassend genomineerd door de KNVB voor de titel ‘voetbalwethouder van Nederland’, een nieuwe verkiezing waarbij bestuurders worden geëerd die zich uitzonderlijk inzetten voor het lokale voetbal. Uit 178 aanmeldingen koos een jury elf genomineerden, waaronder Smit, die wordt gerugsteund door een jury onder leiding van onder anderen voormalig burgemeester Achmed Aboutaleb. De winnaar wordt bekendgemaakt vóór de gemeenteraadsverkiezingen in 2026.
Smit benadrukt dat zijn rol alle sporten omvat, niet alleen voetbal, en verwijst naar investeringen van meer dan tien miljoen euro in sportaccommodaties in Assen, zoals kunstgrasvelden en ledverlichting, om sporten toegankelijk en duurzaam te houden. Hij vindt het essentieel dat sportverenigingen goed ondersteund worden en wil het probleem van het tekort aan vrijwilligers aanpakken door meer verantwoordelijkheidsgevoel bij ouders te stimuleren en via Assen Sportstad gezamenlijke ondersteuning te bieden.
Hoewel hij zelf nooit ambities had om professioneel voetballer te worden, heeft hij jarenlang zelf gesport, onder meer bij v.v. Dwingeloo en bij Walking Football. Zijn jeugd in een arm gezin zorgde voor extra uitdagingen, zoals het ontbreken van vervoer om te kunnen trainen bij grotere clubs. Smit is betrokken geweest bij sportbesturen en KNVB-commissies en neemt waar nodig zelf het bestuurdersstokje over als niemand anders zich meldt.
Over de voetbalclubs in Assen zegt hij dat hij loyaal moet blijven aan alle clubs, ook al speelt ACV op het hoogste niveau. Sport ziet hij als een teamsport waarin samenhorigheid en de ‘derde helft’ – het sociale samenzijn na de wedstrijd – centraal staan. Smit ziet het als zijn taak om sport in Assen gezond en vitaal te houden, ondersteund door goede faciliteiten en een actieve gemeenschap.