Alarmerend WNF-onderzoek: Nederlandse rivieren vervuilen en verdrogen, met gevaar voor ons drinkwater

In dit artikel:

Nieuw WNF-onderzoek waarschuwt dat Nederlandse rivieren, beken en vennen in grote delen vervuilen en verdrogen, waardoor het herstel van zoetwaternatuur stagneert en zowel biodiversiteit als ons drinkwater in gevaar komen. Volgens het Wereld Natuur Fonds en betrokken experts leidt een combinatie van vervuilende stoffen, veranderend waterbeheer en watertekort tot slechtere waterkwaliteit en verlies van leefgebieden voor planten en dieren.

De problemen spelen door het hele land: oppervlaktewateren krijgen minder aanvoer bij droogte en ondervinden tegelijk druk van nutriënten, chemische verontreiniging en fijnstof. Dat resulteert in algengroei, zuurstoftekorten en afname van soortenrijkdom in wateren die vroeger gezond waren. Voor drinkwater levert dit risico’s op omdat bronnen en grondwater van mindere kwaliteit worden, wat de zuivering duurder en complexer maakt.

WNF en wetenschappers benadrukken dat het herstel niet vanzelf gebeurt: herstelprojecten lopen vast door versnipperd beleid, onvoldoende financiering en tegengestelde belangen van landbouw, industrie en waterbeheerders. Als er niet snel geïntegreerd wordt opgetreden, neemt de kwetsbaarheid bij hitte en droogte verder toe.

Als oplossingen noemen experts onder meer het vasthouden van water in het landschap (meer natuurlijke buffers en natte natuurherstel), het verhogen van grondwaterpeilen waar mogelijk, strengere bestrijding van verontreiniging bij bronnen (minder mest- en gewasbeschermingsmiddelen, betere lozingcontrole) en betere samenwerking tussen overheden, waterschappen, drinkwaterbedrijven en landbouw. Ook worden intensivering van natuurherstel en investering in zuiveringstechniek genoemd om acute risico’s voor drinkwater te beperken.

Concluderend: volgens het WNF is snel, samenhangend beleid nodig om verdroging en vervuiling te keren en zo de beschikbaarheid en kwaliteit van schoon zoet water in Nederland op lange termijn veilig te stellen.