Al voor dodelijk ongeval België meerdere klachten over chauffeur schoolbus: 'Achter het stuur werd hij iemand anders'

In dit artikel:

In Buggenhout (Oost‑Vlaanderen) blijken er al vóór het dodelijke ongeval met een schoolbusje klachten te zijn ingediend over de chauffeur, zo bevestigt het provinciebestuur. Bij het ongeluk overleden vier personen: de chauffeur zelf, twee scholieren van 12 en 15 jaar en Anke, een begeleidster die inviel voor haar collega Tessa. Tessa zit inmiddels thuis met ziekteverlof; zij wijt dat mede aan het rijgedrag van de chauffeur, die volgens meerdere collega’s vaker roekeloos en ongeduldig achter het stuur zat.

Busbegeleidsters en een ouder vertellen dat de man herhaaldelijk te hard zou hebben gereden, vaak met zijn telefoon heeft geappt, agressief inhaalgedrag vertoonde en gevaarlijk dichtbij de slagbomen bij de spoorwegovergang reed — de plaats waar het fatale ongeval plaatsvond. Er zijn ook meldingen van intimiderend gedrag: een collega zou ooit een klacht hebben ingediend nadat de chauffeur buiten zijn voertuig een vuistslag gaf na een conflict.

Zoekend naar verklaringen noemen begeleidsters en een moeder dat klachten bij zowel de busmaatschappij als de school onvoldoende zijn opgevolgd. De busmaatschappij zou hebben geantwoord dat er geen andere chauffeur beschikbaar was, terwijl personeel vond dat de school had kunnen ingrijpen. Een moeder zegt dat haar twaalfjarige zoon eerder moest overgeven van angst tijdens ritten met de chauffeur.

De getuigenissen schetsen een beeld van signalen die volgens betrokkenen niet tijdig hebben geleid tot maatregelen, en roepen vragen op over verantwoordelijkheid van de busfirma en de school. Het provinciebestuur erkent dat er klachten bestonden; de zaak legt de nadruk op de vraag of de eerdere meldingen het drama hadden kunnen voorkomen.